人口13亿多的印度,9月时单日新增确诊一度逼近10万例,眼看就要超越美国成为全球疫情最严重的国家,但尽管国内有多座人口最稠密的大都市,印度的疫情後来却呈放缓,反而人口仅为印度1/4的美国,疫情加速升温。
美国最近几周的单日新增病例都达20万,是印度单日新增的10倍多。印度的染疫致死率也相对较低,死亡人数不到美国的一半;巴西的累计死亡病例也较高,达到超过18万5000例。
全球人口第2多的印度,准备在明年开始让民众接种疫苗,初期目标是让3亿人接种,医护工作人员等前线人员预计将是首批施打对象。
印度尚未批准任何疫苗,但数家药厂已提出授权申请,包括英国阿斯特捷利康公司(AstraZeneca)将与全球最大疫苗制造商印度国家血清研究所(SerumInstitue)合作。
不过专家忧心,印度的冷冻链基础设施薄弱,恐不利需低温储放的疫苗配送至穷困与人口稠密的都市或偏乡。
印度全国免疫学研究所免疫学家拉斯(SatyajitRath)说:「印度拥有的接种经验,不过都是规模小得多的每年幼儿接种,不确定印度的公卫体系能否因应..甚至连摄氏零度左右的冷冻设备,在偏乡都可能是极其严峻的挑战。」