新冠肺炎全球肆虐，先是中国大陆，接着是欧洲、美国……造成惨痛伤亡。大量生命垂危的重症患者急需呼吸器，究竟要给哪些人呢？有人得到续命的机会，等不到的患者则可能挣扎着呼吸，直到最后一口气……这是怎样可怕的情景！决定谁能活，谁必须死，何等沉重？多少医护人员在镜头前哭泣，面对病毒与死亡，人类原来这么无力。
一位美国记者在採访义大利医院时提到：「这是苏菲的选择。」
什么是「苏菲的选择」？这不是一部电影吗？
《苏菲的选择》（台湾上映时片名：「苏菲亚的选择」，英语：Sophie's Choice）是1982年由梅莉．史翠普主演的电影，并获得金球奖影后和奥斯卡影后。背景是第二次世界大战后的美国，来自南方年轻的作家北上纽约写作并寻找灵感，在租屋处认识一对情侣：纳森与苏菲，三人结成好友。纳森和苏菲行径怪异又情感强烈，有时风和日丽，有时却是残酷毁灭，生死威胁的冲突，年轻作家夹在中间，无疑是经历龙捲风般情感的风暴。
苏菲似乎有一段无法触及的痛苦往事，让她无法像正常人享受亲密的爱情。剧情抽丝剥茧地揭露苏菲的过去：她在二战时被送进犹太人集中营，带着两个年幼的孩子，正面临着无可避免的毁灭。一个军官看上苏菲的美貌，要她以身体换取生命，不过同时开出条件：两个孩子只能选择一个活命。在极短的时间，苏菲必须做出选择──她让儿子留在身边，眼睁睁看着年仅四、五岁的女儿抱着布娃娃，在撕心裂肺的哭喊声中，被纳粹军人带往焚化炉……那一刻，苏菲崩溃了。
苏菲没有办法原谅自己，直到生命最后一刻。
「苏菲的选择」是她内心最沉痛的记忆，巨变之下，两个孩子都面临死亡，如果只能救一个，该如何选择？在医疗资源不足的状况下，医疗人员不得已也要做出选择，例如在战争时、在天灾巨变大量伤患出现时，检伤人员分类的原则是：先救治状况严重，但有可能存活的病患。最常用的检伤分类法为「START」（Simple Triage Rapid Treatment），在极短时间内评估其呼吸、循环、意识将伤患分类，挂上不同颜色的牌子 。
红色牌：需立即治疗（第一优先）
黄色牌：延后治疗，状况虽严重，但可以稍微等待。
绿色牌：可行走，轻伤患者。
黑色牌：死亡，或预期即将死亡。
我们一生当中，面对无数的选择。电影中「苏菲的选择」不仅是在集中营面对孩子的生死，也在于爱情：是温柔细腻的年轻作家？或是具有毁灭性格的恐怖情人纳森？她选择了恐怖情人，步向可预知的死亡。或许这正是她要的──作为第一个选择所付出的代价。
上帝赐予人选择的自由意志，圣经哥林多前书说：「什么事都可以做，但不都有益处。」面对生活，我们已经有太多命定的无奈。在能选择的时候，还是需要静下心，凭着信心与祷告，做出最好的决定。
在笔者写稿之时，全球已有超过12万人因新冠肺炎失去生命。疫情如战争残酷惨烈，许多人失去至亲挚爱。台湾在政府与人民携手同心抗疫下相对稳定。我们要向所有在第一线防疫的人们致敬，但愿疫情早日平息，医疗人员永远不需要面对「苏菲的选择」。（本文关于「大量伤患检伤分类法」部分，承中国医药大学附设医院急诊部余绍华主治医师阅稿，谨此致谢）